Харьков — первая столица молодой советской республики, город украинского авангарда, который и поныне сохранил неповторимую молодежную урбанистическую атмосферу. С первого взгляда кажется, будто это чисто индустриальный город, с высотными зданиями и спальными районами. Однако центр города поражает сочетанием потрясающих масштабов ранней советской архитектуры и уютных улочек с домами эпохи модерна — и все это дополняет большое количество парков и фонтанов.
Датой основания Харькова считается 1665, а легендарным основателем — казак Харько, конный памятник которому стоит в начале проспекта Ленина. Сразу рядом с памятником вы сможете увидеть знаменитую достопримечательность харьковского конструктивизма, известную архитекторам и искусствоведам всего мира — здание Госпрома. Этот архитектурный шедевр, действительно неординарный для своего времени, был построен в рекордно короткий срок в течение 1925-1928 годов. Дом выстоял даже во время бомбардировок Второй мировой. После того как Харьков в 1919 году стал столицей, Госпром построили как административное помещение для молодой советской бюрократии. Ныне в нем расположены офисы разнообразных учреждений, а также областная телерадиокомпания.
Справа от Госпрома — главный многоэтажный корпус Харьковского национального университета, основанного в 1804 году по инициативе выдающегося просветителя Василия Каразина, памятник которому стоит у входа и имя которого носит заведение. Харьковский университет — третий по возрасту в Украине после Львовского университета и Киево-Могилянской Академии.
Масштабы Госпрома и университета подчеркиваются огромным открытым пространством площади Свободы (бывшая площадь Дзержинского). Она значительно превышает по величине, скажем, Красную площадь в Москве. Харьковчане же утверждают, что она и самая большая в целой Европе (в действительности она лишь пятая: большими являются «плац Дефиляда» в Варшаве, а также площади Куйбышева в российской Самаре, Московская в Санкт-Петербурге и «плац де Кенконс» во французском Бордо). На площади Свободы часто проводятся различные концерты и политические собрания, зимой выставки ледовых, а летом — песчаных фигур.
